Par Pierre Mordret

‰manant d´une décision municipale de 1896, naissaient au Mans, voici un peu plus d´un siècle, les premiers tramways électriques. Ils perdureront jusqu´à la dernière guerre mondiale et même au-delà, ensuite remplacés par les trolleysbus également mus par l´électricité. Ainsi pendant près de soixante ans, la ville du Mans était écologique avant l´heure. Surtout qu´à cette époque, l´électricité était majoritairement produite par des centrales hydroélectriques.
Mais las ! le pétrole, très bon marché, moins de 1 franc le litre, a fait exploser le monde automobile, ses déplacements individuels au détriment du collectif. Tout le monde veut SA voiture, pour aller là où il l´entend, même pour l´achat d´un simple paquet de cigarettes, la condition étant de stationner juste devant le bureau de tabac. Le NEC !

Malheureusement, le premier choc pétrolier de 1973 et les premiers coups de frein à l´essence pas chère, n´ont guère changé les habitudes. Nenni ! Voilà que le diesel réservé aux poids lourds, débarque sur la voiture de monsieur tout monde avec un gasoil au prix bien plus intéressant que celui de l´essence. Seulement voilà, compte-tenu de la multitude de véhicules et des encombrements quasi quotidiens aux heures de pointes, le taux de pollution a augmenté dans des proportions telles, que l´air de nos villes est irrespirable. Ce phénomène se multipliant dans les autres agglomérations du pays, il est devenu un
problème national, puis mondial.

Après Nantes, nous avons été la deuxième cité de notre région à réaliser un projet digne d´une ville en pleine expansion et à répondre aux exigences des accords de Kyoto. Lorsque la municipalité sous la coupe de M. Boulard entreprit la réintégration du tramway en notre ville, ce fut sûrement une judicieuse initiative. Voilà bien trois ans que notre tramway circule dans les artères mancelles avec beaucoup
de succès. Une deuxième ligne est en préparation avec, à la clé, la desserte d´une commune de la communauté urbaine Le Mans-Métropole. A quand le R.E.R.?